Зет | Начало - Илья Витальевич Косов

— И ты выпил эту дрянь?! — возмутилась Бьянка.

— Пока жил в осколке, выработал устойчивость.

— Фух, ладно, спасибо.

— Нам следует уходить.

— Хорошо, официальная часть закончилась, так что можем без проблем покинуть это место. — ответила она, и мы направились к выходу.

Стояла ночь, и лишь луна освещала выложенную камнем дорожку и высокие ворота. Место, где можно было взять карету, находилось чуть поодаль от академии в нескольких минутах ходьбы.

Я передал Бьянке кинжал, который заранее вшил в штанину брюк. Улицы были пусты, но до меня все равно доносился звук быстрых шагов от нескольких человек с разных сторон. На этот раз был не сброд, а хорошо обученный отряд, знающий свое дело. Двигались четко, постепенно окружая со всех сторон, более того услышать я смог лишь троих, когда на самом деле их должно было быть больше. Значит каким-то образом они смогли двигаться настолько тихо, что даже мой усиленный слух не помогал уловить их движений.

— Стой, нас окружили. — сказал я Бьянке и перекрыл ей путь рукой.

— Можешь сказать, сколько их? — сначала немного нервничая, но потом всё больше успокаиваясь, спросила она. Похоже уже успела привыкнуть ко всем этим внезапным нападениям.

— Слышу только трёх, но их больше. — ответил я.

Мы стояли в центре площади с небольшим старым фонтаном, который хорошо освещался луной. Вокруг же были лишь множества маленьких улочек и незаметных проходов между зданиями во тьме.

Справа что-то блеснуло, я успел пригнуться и оттолкнуть Бьянку. В землю воткнулись три длинные иглы, с которых стекала вязкая жидкость. В тот же момент с трех разных сторон мелькнули тени людей, чьи шаги я мог расслышать. Они выпрыгнули разом, одетые во всё темное, сливаясь с темнотой, и понеслись на нас.

В тот же момент, как двинулись трое, я смог наконец ощутить присутствие остальных четырех. Похоже, они использовали некую магия, которая и заглушала звуки, заодно делая их силуэты трудно различимыми.

Бьянка мгновенно напитала кинжал маной, сзади послышался звон от столкновения клинков. Её движения были корявыми из-за непривычного оружия, но тренированные годами рефлексы и сильное тело магического мечника не подводили.

Я уклонился от выпада и вмял тело напавшего в землю, выбив весь воздух из его лёгких. Температура на кончиках пальцев левой руки быстро достигала возможного предела, так что рука начала чернеть, а ногти обугливаться. Пробил двумя пальцами глаза, и оттуда пошел белый пар, а убийца, издав истошный крик испустил последний вздох. В ту же секунду на землю упало тело противника Бьянки, на шее которого образовался порез со странными черноватыми полосами. Элемент молнии хорошо подходил к битве против людей. Проходя через тело, он заставлял мышцы сжиматься без воли человека, мешая тому нормально двигаться.

С разных сторон полетело множество отравленных игл, которые Бьянка легко отбила кинжалом, а я просто прильнул к земле. Выхватил короткий меч из руки трупа и метнул его в последнего из троицы напавших. Его тело медленно опускалось к земле.

Мы одновременно почувствовали четыре источника магии. Из пространства между домов парами на огромной скорости выбежали четверо ассасинов. Читал про них в альманахе Генриха. По сути, те же убийцы, только сильнее, быстрее, владеют особой магией, которая позволяет им легко оставаться незаметными.

Бой прошел быстро. Клинок одного вонзился в мою ладонь, я снизил температуру, так что кровь примерзла к лезвию, и он не смог его быстро вытащить. Резким ударом переломил ему кадык, и тот упал, задыхаясь. Сзади уже бежал второй, а со стороны Бьянки слышались вскрики и звон металла.

Я вырвал из раны кинжал и махнул лезвием в сторону второго. Раскаленные капли крови, слетев с оружия, обожгли ему лицо, но тот даже не дернулся. Успел немного сдвинуться, и его длинный клинок прошел в нескольких сантиметрах от сердца, застряв между моих ребер. Он быстро отпустил рукоять и потянулся за небольшим ножом, но не успел вынуть его из ножен. Мой кинжал уже торчал у ассасина из горла, и тот с хрипом и бульканьем упал на колени.

Я поковылял в сторону Бьянки, на ходу вытаскивая меч из тела. Её платье было разорвано на рукавах, а по рукам стекали струйки крови. Один из её противников еле стоял на ногах, пока его тело подергивалось в конвульсиях.

Увидев, что я подхожу Бьянка усилила напор. Рывком я быстро приблизился ей за спину, успев заблокировать удар второго. Клинки со скрипом и скрежетом сошлись, и я медленно отталкивал его от себя. Резким ударом ноги сломал противнику колено и одним взмахом снес ему голову.

Брызг крови покрыл белоснежные волосы девушки узором, и её враг тоже пал с торчащим из груди кинжалом, от которого всё еще изредка проходили желтоватые искры.

Бьянка, тяжело дыша, опустилась прямо на дорогу. Я подошел к ней и осмотрел её. Странно, но я нашел её нынешний окровавленный вид более красивым, чем прежний скучающий на балу.

— А герцогиня не поскупилась в этот раз. На деньги, за которые она наняла такую группу, семья крестьян могла бы спокойно жить пару лет. — усмехнувшись, сказала Бьянка.

— Какой родитель будет экономить на своих детях? — ответил я и оторвал полоску ткани от рубашки, принявшись бинтовать её руку.

— Аха-ха-ха, так ты всё-таки умеешь шутить? — по странному звонко в такой ситуации рассмеялась она и прикрыла глаза.

— Придется в Церковь обращаться за исцелением, шрамы останутся. — сказал я и принялся бинтовать вторую руку.

— Пусть, шрамы украшают настоящих воинов, разве не знал? Так мой учитель всегда говорил.

— И когда это леди Бьянка успела воином стать? — закончил я с перевязкой и помог ей встать, перекинув руку через плечо.

— Хм… только что? — улыбнувшись, ответила она, и мы, продолжая говорить ни о чем, стали двигаться обратно в поместье.

Ранее у меня не было сильного доверия ко всем этим баронам и герцогам. Ведь, возможно, из-за ошибки подобного им погибла моя семья. Но, быть может, именно Бьянка сможет стать неплохим лордом. Да, она еще мала и неопытна, иногда воспринимает всё излишне оптимистично, но даже так сумела завоевать часть моего доверия. Хоть доверие такого как я малого стоит, однако у меня вдруг появилось желание. Не из-за обещания, а просто потому что захотел. Захотел поставить её во главе герцогства.

* * *

Стражники открыли витые ворота поместья, и наша карета въехала внутрь двора. Но пороге уже ожидала главная горничная и дворецкий. Кучер остановил коней, и